冬の高速グリーンに最適パター
この時期、ゴルフ場のグリーンは高速と化している。最近では特にゴルフ場の集客のイベントとして、“トーナメントグリーンの再現”を謳っているコースも少なくない。そんな冬の高速グリーンに翻弄され、40パット近く打ってしまうアマチュアゴルファーも多いのではないだろうか。高速グリーンを攻略するにはもちろん技術も大切だが、パター選びも重要な要素といえる。
では、高速グリーンに適したパターとはどのようなモデルなのだろうか。ボールの転がりが速い状況では、ストロークのテンポが早いとどうしてもオーバーしすぎてしまうことが多い。ヘッドをゆっくり動かし、しっかりボールの芯を捉える必要があるのだ。その点で考えると、比較的ヘッド重量は重いもののほうがよい。
実は最近のモデルは、グリーンの高速化に比例してどんどん重くなってきている傾向がある。そして更に大きな特徴として、“カウンターバランス”と呼ばれる、グリップ側にも重量を配置してより振りやすくしたモデルが多いのだ。ヘッドだけ重くした場合、テークバックが引きにくくなるデメリットがあるが、手元側にも重量を配置していれば、自然とストロークしやすく、ヘッド重量のメリットが活かしやすい。
高速グリーンに適したパター、もう一つは“ロフト角”が大きいモデル。“ロフト角”と聞くと、ドライバーやウェッジの数値ばかりが話題となるが、実はパターにもロフト角は付いている。パターの距離感を出すには、キャリーの距離が大切なのだ。トーナメントは超高速グリーン、ツアーでも圧倒的に使用者が多いスコッティキャメロンのパターには、市販品でも4度から3.5度のロフト角が付いており、高速グリーンにはピッタリといえる。“重さ”“ロフト角”、この二つを頭においてパターを選んでほしい。
ではその条件にあったパターをお教えしよう。タイトリスト スコッティ・キャメロン フューチュラX デュアルバランス。ロフト角が3.5度と大きめ、ヘッド重量も重め、長さは37インチと少々長めだが、ウエイトが入ったキャメロン・フラットフロント WINN グリップ（デュアルバランス 15インチ）が装着されており、カウンターバランスとなっているので、ヘッド重量が重い割にはテークバックが引きやすい。同じくオデッセイのTANK＃7シリーズもおすすめだ。いまでは中古ショップでも、その多くが試打スペースを用意している。暖かい店内で、とことん試し打ちをして、お気に入りの一本を見つけてみよう。冬のゴルフも新兵器があれば、寒さも吹っ飛ぶほど楽しく回れるというものだ。