マッスルデビューを後押しする“MP-5 アイアン”
競技に出てみたい、アスリートゴルファーになりたい。そう願うゴルファーが一度は手にしたいのがマッスルバック・アイアンではないか。キラキラしたミラー仕上げのメッキ、薄いソール幅、そして小振りで“男前”なフェース形状。キャディバッグに入れたら、ついニヤついてしまうゴルファーも少なくないだろう。
代表的なクラブの1つに挙げられるのが、ミズノ MPシリーズ。ルーク・ドナルドが使用するモデルとしても有名だ。切れ味鋭い、正確なアイアンショットを武器にかつては世界ランキングトップに君臨したこのイングランド人は、一時期の不調を乗り越え、近年、復調の兆しを見せている。そして現在愛用しているのが、2015年9月に発売されたミズノのフラッグシップモデル『MP-5 アイアン』である。
打感と打球音にこだわって開発された『MP-5 アイアン』。ヘッドは小振りで、ソール幅も薄く、一見すると、“ザ・マッスルバック”。だが、バックフェースに凹みを持たせ、なだらかだが深く削っている。またトゥ側やバック部の肉厚設計を最適化したため、マッスルバックの割に慣性モーメントやミスに対する寛容性が大きいのだ。「初めて打つ人は、見た目とやさしさのギャップに驚くんですよ。ハーフキャビティアイアンのような打ちやすさです」。メーカーの方が自信ありげにこう話していたのも分かる気がする。
発売からまだ半年しか経過しないので、中古ショップへの流通量は多くない。とはいえ、リスクを考えれば、新品よりも状態の良い中古品の購入をおすすめしたいところ。もし手に追えなくても、中古ショップの最大の利点である「買取保証制度」（購入したクラブが気に入らない、もしくは合わなかった場合、一定期間内ならば、期間に応じた金額で買い戻せる制度）を利用できるからだ。いつか、マッスルデビュー！ そう考えるなら、やさしめのニューマッスルバックアイアン、『MP-5 アイアン』で挑戦してほしい。