パターコーチが選ぶ パッティング向上アイテム3選／'26 PGA SHOWで見つけた“なんじゃこりゃ”その5
ゴルフ業界で最大規模のPGAショーに出展している企業の数は、優に1000を超えると言われる。イベント会場内を見て回るのは一日では時間が足りないほどだ。その中で日本の読者の方に紹介すべき“良いもの”を見つけるのは、なかなか一筋縄ではいかない。そこで今回は、PGAショーに毎年来ているという日本を代表するパターコーチの橋本真和氏に協力を仰ぎ、パッティング関連ギアのブースをキュレーションしてもらった。現場でのいきなりのお願いという無茶振りにも、しっかり応えてくれた橋本コーチ。では早速、同コーチのお眼鏡にかなった厳選3ブースを紹介したい。
橋本コーチ的Best1「傾斜が分かるマーカー」
「ここです、ここ」。そう言って、橋本コーチが案内してくれたのは、PGAショーの中でも細かなアイテムを取り扱うブースが集まっているエリア。PGAショーにはタイトリストやキャロウェイといった大企業から、練習器具を扱う小さな企業まで、実にさまざまなメーカーが出展している。よく、こんな路地裏みたいな場所で見つけたなと感心していると、その「Slope Vision（スロープビジョン）」という会社が作った斜度を読み取る専用物差しが、まさに優れものだった。
「これは、プラムボブ（パターを吊るして傾斜を読む技術）と組み合わせて、グリーンの傾斜を正確に把握するための物差しです」と、橋本コーチが説明を始めた。理屈はこうだ。グリーン上を想像してもらいたい。物差しには「0%、1%、2%…」といった傾斜の目盛りがあり、目盛りに沿ってシャーピーなどでパターヘッドに線を引く。続けてグリーン上にマークをし、その位置がスタンスの中央に来るようにアドレス。そしてヘッドを持ち上げて手でつまみ、プラムボブの要領でヘッドを吊るす。すると傾斜なりにヘッドが傾くので、マークした位置からどれぐらい目盛りがズレるかを読み取る。ヘッドに引いたのが1%の目盛りに合えば、その場所の傾斜は1%ということになる。理屈は意外とシンプルだ。
「足裏の感覚でグリーンをうまく読めない人には、めちゃくちゃ良いと思います。ヘッドに線を書くだけで、あとは物理ですからね」と橋本コーチは利点を語る。さらに同社は斜度ごとにラインが描かれたマーカー（4%まで）を用意していた。先ほどの物差しと併用するのがベストで、斜度を調べた後、ボールの線とマーカーの斜度のラインを一直線に合わせるわけだ。例えば斜度2%のフックラインであれば、マーカーの2％ラインに合わせる。これで斜度に応じて狙いを正確に定められるわけだ。ルールもクリアしているというから、確かにこれはアイデア賞もの。橋本コーチは自身が開発したかのように自慢げに説明していた。
橋本コーチ的Best2「傾斜測定トレーニング」
続いて案内してくれたのは、同じエリアにある、これまた渋い（失礼！）アイテム。「ちょっと乗ってみてください」と言われて目の前にあったのは「Slope Reading Trainer」という、中央にボタンが付いた体重計のような台。傾斜を測るトレーニング機器のようだ。
ボタンを押すとカウントダウンが始まる。その間に台の上に乗る。カウントダウンが終わると、今の自分のニュートラルな体の傾きが表示されるという仕組みだ。筆者が乗ってみると右に0.6%傾いていた。意外と傾いているものだ。
「ここからトレーニングです。目をつむってください」と言うや、橋本コーチは中央のボタンを押した。足の傾斜が微妙に動いた（気がした）。「さあ、今どっちにどのぐらい傾いていますか？傾斜は変わっています」。左に2%くらい傾いているように思えたのでそう答えると、正解は左に3%だった。1%の差が出たわけだ。
「エイムポイントを使っている選手は多く、自分のパーセンテージ（％）を知ることは重要です。本来は朝のスタート前に、その日の自分の状態が何％傾いているかのキャリブレーション（較正）を行う必要がありますが、それをやる選手は意外と少ない。日々、自分の体の傾きをトレーニングするのは、グリーンを読む上で大事なんです」と橋本コーチ。「足のむくみとかでも1%ぐらいは変わってしまいます。エイムポイントで指1本分ぐらいズレるので、そうなるとまったく違うリーディングになってしまいますよね」
なるほど、説得力がある。気になるお値段は約120万円。選手であれば、それを高いと取るか、安いと取るか。「プロはトレーニングで乗ってほしいですね。体のゆがみがある、あるいは足の長さが異なる選手などは、日々感じる傾斜が変わりやすいので、自分の癖を知るのに良い機器です」
橋本コーチ的Best3「飲み物が入るパター」
そして最後に「コレ、コレですよ！」とやたら勧めてきたのは、グリップが筒状になった中尺くらいのパター。見たことのないクラブだが、新種の高慣性モーメント系のパターとかなのか。「こればっかりは、内容を聞いてから（記事に）載せるかどうか判断してください」と橋本コーチ。なんだか急に自信なさげだが…。
「これ、グリップエンドが蓋になっていて、グリップの中にドリンクが入るんです。中のドリンクをいつでも飲めます」
え？それだけ？
「それ以上でもそれ以下でもないです」と言って、実際に蓋を外して飲むフリをし、その後ゲラゲラ笑ってブースのスタッフ（Shot Putt社）と陽気に肩を組んだ橋本コーチ。「水でもウォッカでもジンでもなんでも入るよ。バーディパットを入れた後、酒を飲めるから最高だろ」と、そのスタッフは両手を広げて肩をすくめた。
橋本コーチ、技術的な効果は？「正直、無いですかね(笑)。あ、でも、全体が重いからストロークにいいですよ。でも、中の水を飲むとバランスが変わってしまうので注意して下さい」と最後にパッティングコーチらしい一言で締めた橋本コーチ。お後がよろしいようで。（フロリダ州オーランド／服部謙二郎）