大里桃子の復活Vを決定づけた変化とこだわり

本来のティショットを取り戻し飛距離が回復

迎えた今季、本来のティショットを完全に取り戻した。ドライビングディスタンスは234.53ydから244.00ydと約10yd、フェアウェイキープ率は55.3％から65.2％と約10％、昨季よりも向上している。（※10月15日時点）

「昨年予選落ちを経験した大会のコースに来ると、前回は（フェアウェイを外して）あそこから2打目を打ったなと思い出すこともあって、今年は（フェアウェイをとらえて）ここからなら簡単だなと思えました。昨年の『サントリーレディス』なんて、何度も隣のホールから打ちましたから」

クラブを替え、球筋を変え、さらにはこれまでほとんどやってこなかった試合前のウオーミングアップを取り入れたことなど、すべてがいい方向に結びついた。

「三菱しか合わない」と言われ、ほれ込んだシャフト

一方で、不振の間も替えることがなかったのはドライバーに挿さった三菱ケミカルの「ディアマナWS」だった。

「私はシャフトを替えたくないタイプなので、その前の『クロカゲ』シリーズをずっと使っていました」

大里が使用するのはプロからの信頼も厚い“三菱の元調子”モデル。これはジュニアの頃から変わっていない。

「学生時代に初めてブリヂストンのドライバーを提供いただいた時、フィッティングも受けました。その時に担当フィッターの方から『あなたは三菱のシャフトしか合いませんよ』とサラッと言われたんです。元調子のラインアップが豊富な三菱ということで、元調子が合うよという意味だったかもしれないんですけど、そこでこれしかないんだと思いました（笑）」

現在のセッティングは、ドライバー、3W、5Wとすべて「ディアマナWS」の60g台フレックスSを使用。冗談交じりの言葉の裏に絶対の信頼がうかがえる。

シーズンオフには後継モデルもテスト

三菱からはすでに後継モデルの「ディアマナWB」が発売されており「まだほとんど打っていないんですけど、これもマットなデザインでかっこいいですよね」

これからシーズン終盤戦を迎えるということもあり、早急にシャフトを替えることはできないが、オフにはテストをしていく予定だと話す。

今季は「サントリーレディス」で優勝した資格で、初の海外メジャーとなる「AIG女子オープン（全英女子）」にも出場。最終日にはベストスコアの「67」を叩き出し、22位タイでフィニッシュした。

「（会場となった）セントアンドリュースは街の中にコースがあって、全体がテーマパークや遊園地みたいでした。またメジャーに行きたいです」

次に見る景色も三菱のシャフトを手に、歩んでいく。

撮影協力：ラ・ヴィスタゴルフリゾート（アコーディア・ゴルフ）