エピック MAX LS ドライバーを西川みさとが試打「私には宝の持ち腐れ」
キャロウェイ「エピック MAX LS ドライバー」の評価は！？
キャロウェイ「エピック」シリーズの低スピンタイプ「エピック MAX LS ドライバー」。「サブゼロ」の後継として高い飛距離性能が期待される一方、ネーミングの中に寛容性を連想させる『MAX』が含まれた。果たして、飛びの一本槍なのか、それともやさしさを両立したモデルなのか！？ ヘッドスピード（以下HS）の異なる有識者3人が採点。まずはHS40m/s未満の女子プロ・西川みさとが試打評価を行った。
「HS40未満では持ち味が発揮できない」
―率直な印象は？
「正直、私には難しいモデルです。宝の持ち腐れ的な、もったいない感じがしました（笑）」
―宝の持ち腐れ的な…？
「はい。HSが私くらい（平均35～36m/s）の人が、この『エピック MAX LS』を使ってしまうと、本来持っている性能を引き出し切れないように感じます。たぶん、このモデルは低スピンで強い球がバンッ！と出てくれるところが魅力だと思うのですが、私のスイングだとその域まで達することができない。十分な性能の高さを体感できないというのが、正直な感想です」
―見た目の印象から難しい？
「そうですね。見た目から球が上がりにくく、ハードな印象を受けます。兄弟モデルの『エピック MAX ドライバー』は大型サイズすぎる感じがあり、『エピック SPEED ドライバー』は適度なサイズですが、独特な丸型形状が気になる。『MAX LS』はシャープで扱いやすい形状をしていますが、逆にシビアすぎて、ボールを前に構えてみると無駄な力が入ってしまうほど、プレッシャーを感じるシルエットに見えました」
―同シリーズの2機種（「MAX」と「SPEED」）と比べてどう？
「2機種とは大きな差を感じるほど難しいモデルだと思います。数字ではスピン量が多めに（平均3134rpm）出ていましたが、実際にはボールが上がり切らず、十分なキャリーが出せませんでした。途中で勢いが落ち、球質が急に弱まった印象でした」
―以前シビアと言っていた「SIM2 ドライバー」と比べてどう？
「同時期に発売されたテーラーメイド『SIM2』シリーズの中でも一番難しい『SIM2(ノーマル)』と比べると、『エピック MAX LS』のほうがやさしく感じます。『SIM2』はよりハードな印象。ただ、やさしいと言っても、私でも扱えるイメージが持てるといったレベルの僅差。純正シャフト（TENSEI 55 for Callaway）を軽くして、やさしいスペックに替えたり、ロフト角（10.5度）を12度くらいに大きくすれば使えなくはない、といった具合です」
―どのような人向き？
「HS43m/s以上の人ではないと扱い切れないと言えます。男性でもパワーに自信のない人、HS30m/s台後半～40m/s前後のゴルファーには、おすすめできません。40m/s前後の人は『SPEED』、それより低い人は『MAX』と、それぞれに適したHSで『エピック』シリーズを選べば間違いないと思います」
オール3.5点の厳しい点数…【総合評価3.5点】
【飛距離】3.5
【打 感】3.5
【寛容性】3.5
【操作性】3.5
【構えやすさ】3.5
・ロフト角：10.5度
・シャフト： TENSEI 55 for Callaway(硬さSR)
・使用ボール：ドリームゴルフガーデン専用レンジボール
取材協力／トラックマンジャパン株式会社、ドリームゴルフガーデン
■ 西川みさと プロフィール
1977年7月10日生まれ、埼玉県出身。1998年「日本女子学生選手権」にて優勝し、大山志保・古閑美保らとともにナショナルチームで海外大会に出場。2002年にプロテスト合格後は、美しいスイングを武器にレギュラーツアーで活躍。23年国内女子シニア「JLPGAレジェンズチャンピオンシップ」優勝。