本当は教えたくなかったけどなぁ… 見つけたらポチッ！ 即買い必至の中古「ウッド型UT」6モデル

ユーティリティ（以下UT）は、ウッドとアイアン双方の良さをミックスしたクラブ。まさに「ウッド＋アイアン÷2」という位置づけだ。海外ではハイブリッドとも呼ばれ、いまやロングアイアンだけでなく、ミドルアイアンの代わりにもなるほど守備範囲は拡大。今回は使い勝手を含めて、中古でコスパの良い名器といえるウッド型UTを紹介しよう。

タイト、ピン、キャロウェイ…名器たちをピックアップ

「タイトリストのUTは替えられない」というツアープロは意外に多い。2018＆19年の日本男子ツアー賞金王・今平周吾は2011年に発売された「910H ユーティリティ」を長年愛用。中古市場では6000円前後から見つかるが、なかなかハードだ。

一般アマチュアへのオススメは、菊地絵理香をはじめとした女子プロ、中でも上田桃子が今季前半戦まで使い続けたタイトリスト「816H1 ユーティリティ」（2015年）。ヘッドサイズが大きめで安心感がある。ロフトバリエーションも19度から21、23、25、27度と豊富。可変スリーブ付きで微調整ができる点もうれしい。1万円以下で見つかるだろう。25、27度はかなりレアなので、見つけたら“即買い”だ。

西郷真央が使うピンの「G425 ハイブリッド」（2020年）は構えやすくてボールが上がりやすく、直進安定性も高い。打球音も心地よく、何を隠そう筆者も22、26、30、34度を購入した。純正シャフトのバリエーションが多く、軽量スチールシャフトが入ったアイアンセットへのつながりが良い70、80gという重めのカーボンシャフトも選べる。可変スリーブでロフト角の調整も可能。2万円前後で見つかるだろう。前年の2019年発売モデル「G410 ハイブリッド」との価格差があまりなく、コスパも良い。

キャロウェイ「エピック スーパー ハイブリッド」（2021年）はウッド型UTには珍しく、チタンボディでヘッドサイズも大きめだ。フェースの弾きが良く、ボール初速が速い。打ち出し角の高さも特長だ。低重心化されており、スピン量は少なめ。問題はヘッドのトップラインとスコアラインの“平行でない度合い”が大きく、違和感を覚える人がいるかもしれないところ。こちらは2万円前後から見つかる。

10年前はUTといえばアダムスだった

アダムスの「IDEA スーパー LS ハイブリッド」（2013年）は、フェースとクラウンにチタンを採用。ソールとクラウンに入った溝がボール初速と打ち出し角をアップさせる「飛ぶUT」だった。見つかれば5000円以下だが、10年前の製品とは思えない性能を発揮してくれるだろう。ロフトの大きい番手が少なかった発売当時としては珍しく、28度までラインアップしている。

大ベストセラー「ドルフィンウェッジ」を生んだキャスコは、特定の機能に優れた製品を作るのが得意。ウッド型UTの元祖ともいえる1999年発売の「パワートルネードU」の大ヒット以降、個性的なモデルを作り続けている。2022年にリリースした「UFO Speed Sole by POWER TORNADO ユーティリティ」は独創的なソール形状と深重心で、あらゆるライから打ちやすい。ロフトバリエーションは15度から、なんと46度まで9種類と豊富。中古では1万5000円からが相場だ。

シャフト選びのポイントは「モデル、重さ、硬さ」をそろえること

UT購入にはポイントがある。複数の番手をキャディバッグに入れる場合、同一モデルを選ぶと構えやすく違和感がない。その場合、装着するシャフトもモデルを合わせ、重さ、硬さをそろえるのがオススメ（同じヘッドだとシャフトもそろえやすい）。アイアンのシャフトよりも10g程度、軽いものが良いだろう。ただし、古いモデルはロフト角が大きい番手が市場に少なく、探すのに苦労するかも。

どんなゴルファーも年齢を重ねるとヘッドスピードが落ちる。アイアンではボールが上がりにくくなった…というときこそ、ウッド型UTが頼りになる。将来的には、「アイアンセット」ではなく、「UTセット」が一般的になる時代が来るかもしれない。ひとまずは中古ショップをうまく利用することで、妥協なく本数を増やせそう。まずは1本購入してみては。（文・田島基晴）