クリクリの目がかわいい...（提供：アン・ソンジュ）

国内女子ツアーは約4カ月遅れで開幕しましたが、大会中止が相次ぎ、異例の2020－21年シーズンとなっています。そんな中、選手にとって心の“癒し”になっているのがペットです。その溺愛ぶりを取材しました。

今回は国内ツアー通算28勝を挙げ、賞金女王に4度輝いたアン・ソンジュ選手。ツアーで見せることのない「あまーーい！」表情を見せているようです。

＜ペット紹介＞
・パッハちゃん
・メス
・0歳6カ月（6月時点）
・モモンガ

アン・ソンジュ選手がモモンガと出会うきっかけとなったのは、2018年「富士通レディース」での惜敗だったそうです。1mのパーパットを外してプレーオフ進出を逃し、悔し涙を流しました。「しばらく立ち直れそうになかった」ほど落ち込んだといいます。

翌週には、賞金女王を狙っていたアン選手にとって絶対に落とすことのできない高額大会「マスターズGCレディース」を控え、より神経質になっていたそうです。

失意に暮れていたアン選手を癒したのが、ふと立ち寄ったペットショップで購入したという2匹のモモンガ。ミミちゃんとパピちゃんとの触れ合いにより「気分を癒されて切り替えることができた」と優勝し、シーズン5勝目を挙げて4年ぶりの賞金女王に大きく前進しました。

写真に写っているパッハちゃんを含め、現在8匹のモモンガと暮らしているアン選手。今ではモモンガたちが心の支えのひとつになっているそうです。

次回は復活優勝を遂げた渡邉彩香選手。思わずクスっと笑える愛犬・海（かい）くんとのエピソードをお届けします。