試合で定刻より10分早くスタート。前が空いているからいいでしょ？／ルールQ&A

競技ゴルフに出場した最初の1番ホール、ティイングエリア周辺には誰もいない。スタート時間は9時だったが、後ろの組から急かされるのも嫌なので10分前にティオフ（スタート）した。問題ありますか？

プレーファストにもなるしいいんじゃない？

■1
前が空いているので10分前でもスタートは問題なし。そのままプレー。

■2
スタート時間は厳守。10分早くスタートすると2罰打。

■3
スタート時間は厳守。10分早くスタートすると失格。

プライベートラウンドでは前が空いていれば早くスタートしたほうが良さそうだが、試合だとどうなのだろうか…。

◇◇◇◇

正解は「3」

■3
スタート時間は厳守。10分早くスタートすると失格。

【解説】
友人同士のプライベート（遊びの）ゴルフならともかく、競技やコンペの場合は「10分早くティオフ（スタート）すると失格」になります。ちょっと厳しく思えますが、ティオフの時間については規則で詳細に決められているのです。

ティオフが9時ちょうどだった場合、プレーヤーはウォーミングアップを終え、9時から順番にティオフしなければなりません。スタート時間に遅刻した場合、9時5分以内にティオフした場合は一般の罰で2罰打。5分を超える遅刻は失格になります。

そして定刻より早くティオフした場合も、5分前以内なら2罰打、5分を超える前のスタートは失格になるのです（R5.3a）。なお、2019年のルール改正では「速やかなプレー」が求められ、プレーができる状態になってから「40秒以内にストローク」することが推奨されていることも覚えておきましょう（R5.6b）。（ルール解説＆イラスト／小山混）

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＜ゴルフ規則＞（抜粋）
規則5.3a
ラウンドが始まるとき
プレーヤーのラウンドは、自身の最初のホールをスタートするためにストロークを行ったときに始まる(規則6.1a参照)。
プレーヤーは自分のスタート時間にスタートしなければならない(早くスタートしてはならない)：
・このことは、プレーヤーは委員会が設定したスタート時間にスタート地点でプレーをすぐに始めることができる状態でなければならないことを意味する。
・委員会が設定したスタート時間は正確な時間として扱う(例えば、午前9時の意味は午前9時00分00秒であり、午前9時01分までの時間ではない)。
・スタート時間が何らかの理由(例えば、天候、他の組のスロープレー、レフェリーによる裁定が必要)で遅れている場合、プレーヤーの組がスタートできるときに、プレーヤーがそこにいてプレーをすぐに始めることができるのであれば、この規則の違反とはならない。
規則5.3aの違反の罰：失格。ただし、次の3つの場合を除く：
・例外1－プレーヤーが5分以内の遅れでスターティングエリアに到着し、プレーをすぐに始めることができる：プレーヤーは自身の最初のホールに適用する一般の罰を受ける。
・例外2－プレーヤーが5分以内で早くスタートする：プレーヤーは自身の最初のホールに適用する一般の罰を受ける。
・例外3－プレーヤーが時間通りにスタートできなかった例外的な状況があると委員会が裁定した場合、罰はない。