「飛ばし屋」たちの武器は？ マスターズを前にドライバーを調査
今季のメジャー初戦「マスターズ」が11日（木）、オーガスタナショナルGCで開幕する。世界のトップ選手たちのプレーとともに、その道具にも視線が集まる。今回はPGAツアーの平均飛距離トップ10に入る「飛ばし屋」たちのドライバーを調査した。（プロ選手は頻繁に用具を変更するため、現時点とは異なっている場合があります）
平均飛距離ランキング（3月31日付）
1位：キャメロン・チャンプ（米国、316.8ヤード）
ピン G410 PLUS
2位：バッバ・ワトソン（米国、313.6ヤード）
ピン G410 PLUS
昨年ツアー初優勝を飾ったチャンプ、2012年、14年のマスターズ覇者ワトソンはともにピンの最新作「G410 PLUS」を使用。可変ウェートの機能により、自身の球筋に合わせて曲げ幅を抑え、縦の飛距離の伸長につなげているようだ。
3位：ルーク・リスト（米国、313.2ヤード）
テーラーメイド M6
4位：ロリー・マキロイ（北アイルランド、312.3ヤード）
テーラーメイド M5
3位のリスト、4位のマキロイはそれぞれテーラーメイドの最新作「M6」、「M5」を武器としている。フェースの反発係数をルール最大限ギリギリに調整する「スピードインジェクション」テクノロジーを搭載し、初速性能を向上させた。世界ランキング1位のダスティン・ジョンソンやタイガー・ウッズらも「M5」を使っている。
5位：ウィンダム・クラーク（米国、312.1ヤード）
PXG 811 XF GEN2
6位タイ：パトリック・カントレー（米国、310.7ヤード）
タイトリスト 917D2
カントレーはタイトリストの前モデル「917D2」を使用。大型ヘッドながら操作性が高く、高い打ち出し角と適正なスピン量が飛距離アップを生む。タイトリストの最新モデル「TS2」、「TS3」は複数のPGAツアー選手が使っている。「WGCメキシコ選手権」で今季最長となる457ydドライブを見せたジャスティン・トーマスは「TS3」をオーガスタ攻略の相棒にするとみられる。
6位タイ：ブランドン・ハジー（米国、310.7ヤード）
ピン G400 MAX
8位：グレイソン・マレー（米国、310.0ヤード）
キャロウェイ GBB エピック サブゼロ
9位：安秉勲（アンビョンフン）（韓国、309.8ヤード）
タイトリスト TS3
10位：オリー・シュナイダージャンズ（米国、平均309.6ヤード）
キャロウェイ エピック フラッシュ サブゼロ
ランキングトップ10のうち、今年のマスターズの出場資格を持つのはワトソン、マキロイ、カントレーの3人。ランキング圏外だが、出場選手でドライバーが注目されるのは世界ランク2位のジャスティン・ローズ（イングランド）。今年1月に用具契約をテーラーメイドから本間ゴルフに変え、さっそく2月に優勝した。使うのは「TW747 460」。高弾道＆低スピンで飛ばすタイプだが、ミスへの寛容性が大きく評価されている。
オーガスタナショナルGCはもちろん、飛距離のアドバンテージだけで制することはできない。それでも世界トッププロの飛距離はパトロンたちを魅了する。グリーンジャケットを勝ち取るのはどのドライバーか？