純正シャフトvsカスタムシャフト 比較試打で見えた意外な事実とは 今さら聞けない最新シャフト事情【後編】

大手クラブメーカーが、ヘッドとシャフトをセット（完成品）として販売する「純正シャフト」が徐々に変化し、現在はカスタムシャフトとの違いが分かりにくくなっている。その現状をお伝えした前回、“同じ名称なのに中身が違う”問題が発生していることを紹介した。今回は、同じヘッドで純正とカスタムを挿し替えて打ち比べを行い、その差を検証してみた。（後編／全2回）

• 【前編】「純正」「カスタム」いつから曖昧に！？ “吊るし”シャフトの現在地

まずは別ネームで検証！“純正頼りない説”を払拭

純正シャフトとカスタムシャフトに、実際どれほど差があるのか――。多くのツアープロからも支持を集めるクラブフィッター・吉田智（よしだ・さとし）氏の協力のもと、最新ヘッドに純正とカスタムを装着し、GCクワッドで弾道データを比較した。

まずは別ネーム同士で検証。テーラーメイド「Qi4D ドライバー」（10.5度）に、純正“標準”シャフト「REAX 60 Low Rotation White」と、吉田氏が実際に使用するアフターマーケット用「TENSEI Pro White 1K」（ともにS）を装着。HS45m/sで7球平均を計測した。

価格差は、「REAX 60 Low Rotation White」は中古で1万～1万5000円前後（※編集部調べ・単体販売は中古のみ）に対し、「TENSEI Pro White 1K」は2021年モデルながら新品で3万5000～4万4000円、中古でも約2万円前後。さらに今回は、吉田氏が使い慣れたマイシャフトという条件もあり、カスタム側に有利な比較となるのだが…。

結果は、カスタムのほうが初速が1m/s速く、スピン量は37rpm減、打ち出し角は0.8度高く、キャリー&総距離ともに上回った。ただ、この数値的な差について吉田氏は、「ほとんど誤差の範囲。弾道自体はほぼ同等です」と分析する。

「純正が吹け上がって弱々しい球筋で、決して劣っているわけではありません。カスタムのほうが、若干小さい範囲にボールが収まってくれる差だと思います。特に今作『Qi4D』シリーズは、同社の意気込みを感じるラインアップで、赤・青・白の3系統でスイング中のヘッドローテーション量に応じて選べます。これまでにあった“純正は頼りない”という概念を払拭する性能と構成といえるでしょう」

同じネームで検証！ 弾道は微差だが特性が全く違う

続いて、キャロウェイ「QUANTUM ◆◆◆ ドライバー」（9度）で比較。シャフトは純正「ATHLEMAX 50」と、同じネーミングの純正「TENSEI GRAY 60 for Callaway」とカスタム「TENSEI Pro White 1K」という3本で比較した。

「ATHLEMAX 50」は同社「QUANTUM」シリーズに採用された純正シャフトで、クセのないしなり感でタイミングが合わせやすく、幅広いゴルファー向けに設計されたモデル。「TENSEI GRAY 60 for Callaway」は、純正としてはややしっかりとした硬めの設定で、程よいしなり量でクセのない挙動（中調子）が特徴。一方の「TENSEI Pro White 1K」は元調子で、手元側にしなやかな「1Kクロス」を採用しており、ハードヒッターが叩きにいっても当たり負けしない仕様と、特性はかなり異なる。

結果は、「ATHLEMAX 50」がスピン量で唯一2000rpm台と比較的に多い数字となったものの、打ち出し角は他より低く（13.7度）、キャリーでは266ydと他2本と比べても同等、総距離でも「TENSEI GRAY 60」と同じ287ydという数字に。カスタム「TENSEI Pro White 1K」は、キャリー267yd・総距離293ydと、やはり他2本と比べると飛距離性能の高さを数字の面でも実証した。価格差や前提となる特性の違いを考えると、当然ともいえる結果になった。

「他2本は、60g台に比べて軽量な『ATHLEMAX 50』でも不利を感じず、素直なしなりで幅広く対応してくれます。一方、『TENSEI GRAY 60』は手元と先端が硬く、中間がしなる設計でテンポの速いスイング向き。ラインアップとして、明確にターゲットを振り分けられる“味付け”が施されています。気になる同じ名称『TENSEI』同士の違いですが、実際に打ってみて、数字以上の特性の違いを感じられました」

『TENSEI』同士で、具体的に何が違ったのか――。

「『TENSEI Pro White 1K』は、先端剛性が非常に高く、ヘッド挙動を安定させやすい元調子のハードヒッター向けシャフトです。『1Kクロス』という超高密度カーボン織物素材を採用しており、手元側のしなやかな振り心地を残しながら、高いエネルギー伝達性能を両立。低スピンの強弾道を打ちやすく、左右のブレも抑えやすい特徴があります。一方の中調子『TENSEI GRAY 60』とは、コンセプトや設計思想そのものが異なる印象で、もはや“別もの”と呼べるほど差を感じました」

「同じ『TENSEI』だからといって、同じ特性と捉えるのはやはり非常に危険です」と、改めてその違いを実感していた。

「純正が下、カスタムが上」という通説を疑え！ 選ぶなら“試打”ありき

では、ユーザーはどう選べばいいのか。吉田氏の結論はシンプル。「試打して合うものを選ぶ」――これに尽きるようだ。

カスタムシャフトは特定のターゲットに最適化された“クセ”を持つため、試打なしでの購入はリスクが高い。一方で、純正は幅広い層に対応する設計のため、試打環境が限られる場合には有効な選択肢となる。「重要なのは、ヘッドスピードやスイングタイプを変えながら、複数条件で打ち比べることです。合っていない道具に自分を合わせるのではなく、合う道具を基準にすること。近年は可変スリーブの普及により、シャフトを何種類も使い回すことも可能になりました。自分に合った一本を見つけることは、長期的な上達にも直結します」

「純正シャフトは、カスタムシャフトに比べて安価だから品質が劣る」という言説は根強い。だが、それはあくまで開発段階でのテスター（メーカー側が用意した販売前の試打者）の基準に基づいたものに過ぎない。「全てのゴルファーにとって最適とは限らないのが現実です。だからこそユーザー自身が情報を見極め、試打で計測した数値を通じて判断する必要があります。そしてメディアや販売側には、その判断材料を正確に伝える役割が求められています」

純正シャフトとカスタムシャフトの境界は、ここ10年で確実に曖昧になった。だが、それは同時に、選択肢が広がったことでもある。大切なのは、名称やイメージに惑わされず、自分に合った一本を見つけること。ロゴやデザイン、見た目だけで判断せず、実際に数値や打感で判断することが重要だ。（編集部・内田佳）