テークバックで外に上がっています！

一番の問題は、テークバックの時点から、クラブが外の方向へ外れている点。クラブは基本的に、上げた軌道を辿るように降りてくることを覚えておいてください。従って、外に上げていれば、当然、外から降りてきやすくなります。逆に、テークバックで正しいレールに乗せてさえいれば、ダウンスイングは特に何も意識することなく、正しいレールの上を走ってくれるのです。

ヘッドを真っ直ぐ引く意識だと外に引きがちになります

おそらく、スライスに悩んでいた時に、ヘッドを真っ直ぐに引くような意識にしたら、それが軽減されたことで、そうした癖が芽生えたのでしょう。しかし、クラブヘッドを真っ直ぐに引く意識で上げていると、だんだんと飛球線から大きく外に逸れて行きやすくなります。実際は、テークバックで徐々にヘッドはインサイド方向に向かうのが自然です。ヘッドの先の動きばかりに囚われていると、アウトサイドに上がるのは必至です。

理想的なヘッドの動きを確認してみましょう

クラブは常に上半身の正面にあって、上半身、腕、クラブがアドレスの位置関係を保ったまま、テークバックするのが理想です。その感覚を体感するには、お腹にグリップを押しつけた状態でテークバックしてみることです。ヘッドは真っ直ぐに動きますか？上半身と同調してクラブをテークバックすれば、自然にインサイドに動いていくはずです。それが、アウトサイドに上がってしまうのは何故でしょう？

グリップとお腹の距離を保つこと

山口さんの場合、テークバックでグリップとお腹の距離がどんどん離れてしまっているんです。ヘッドを真っ直ぐに引こうとすると、すぐにグリップとお腹の距離は変わってしまいますよ。ですから、ヘッドの軌道などは、まったく意識することはありません。グリップをお腹に押しつけてテークバックしたような感覚で、テークバックすれば、絶対にアウトサイドに上がることはありませんよね。

真っ直ぐ上げようとかインから降ろそうといった意識は不要

ヘッドを真っ直ぐ上げようとか、こんな風に、ダウンスイングでヘッドをインから降ろそうといった、ヘッドの意識を捨てて下さい。意識すべきは、アドレスで作ったシャフトの面に沿って上げることだけ。そんなに難しいことではありません。アドレスでの上半身、腕、クラブの位置関係を変えずに、ハーフバックまで保つことだけです。脇にものを挟んでハーフバックまで、上半身と腕とクラブが一体になって上がる感覚を覚えてください。

ヘッドを真っ直ぐ引く意識の、もう一つの弊害

それと、もう一つ気になった動きが、テークバックでの右腰のスウェー。写真右の原江里菜プロと比較すれば一目瞭然で、どのプロにも共通する点は、テークバックで右腰が右に流れたりしないことなんです。おそらくヘッドを真っ直ぐ引く癖が強まったせいで、腰も右に流れる動きが出てきたのだと思います。脇にものを挟んだ感覚でテークバックすれば、右に腰が流れる癖もおさまってくるはずです。