「HOT LIST」とは、1年に1回行われるゴルフ用品のレーティング企画であり、優秀なゴルフクラブを選定する。

2014 HOT LIST ドライバーの総括

昨年2013年は低スピン化を強く謳ったドライバーが多かったが、2014年はその傾向が少しなくなってきた印象だ。「ボールが上がりづらい」といったユーザーからのフィードバックを受けてのことだと思われるが、購入の時にはどういった特性のヘッドなのかを十分に理解する必要がある。

また、当然ながらドライバーも含めゴルフクラブは年々進化を遂げているということ。PLAYER（上級者）向けのモデルは、一昔前ならGAME-IMPROVEMENT（中・初級）向けのカテゴリーにいてもおかしくないくらいに、やさしさが向上している。ここでいうやさしさとは、ボールの上がりやすさ、方向性、ミスヒットした時のボール初速の落ち具合のことである。

これは、ひとえに製造技術が格段に進化したことに要因される。クラウン部分を偏肉設計することで余剰重量を生み出すことで重心位置をコントロールし、フェース部分の肉厚を変えることでルールぎりぎりの反発エリアを広くすることができたのだ。

そして、今後注目していきたいのは、ユーザーが自分で行える調整機能の進化だろう。ライ角、ロフト角、フェース角を自分の好みに合わせられるのは非常にありがたい。また昨年からヤマハが提案しているリヘッドにも注目したいところ。ヘッドとシャフトを単体で購入できるので、自分のレベルに合わせた組み合わせで購入できるのは大きい。

ただひとつ気になるのは、ユーザーが調整できるクラブはある程度の知識があれば有効な機能だが、まだゴルフ経験が浅いゴルファーにとっては大きな障壁になりかねない。メーカー側はこれを踏まえ、わかりやすいガイドブックや、チョイスの仕方などを公開し、新規ゴルファーへのハードルを上げないよう工夫してくれることを強く願う。（編集部／宮田卓磨）